也许是因为报纸电视广告声称HDTV电视节目很快会大量播出，或者是因为同事、亲戚、朋友的影响，你可能已经在考虑购买HDTV的问题了。与传统电视相比，HDTV不仅在画质是一个大的飞跃，而且与优秀的DVD播放机配合更可以得到极为出色的画面享受。而目前正是购买高清晰度电视的好时机，因为市场上可以找到相当多价格合理的好选择。
不过呢，在下手之前还是有一些功课要做，以保证HDTV的表现能让你满意，最糟的事莫过于在客厅里摆一台不合适的电视机了。
哪些电视是真正的HDTV？
当你走进电器商店，首先会注意到的便是大部分HDTV机型的屏幕宽度几乎是高度的两倍，也就是说，屏幕比例是16:9，而不是传统电视那样的4:3比例。在看影片的时候，宽屏幕的效果明显较好，因为16:9的比例更接近电影院屏幕的比例；而观看体育节目的时候，宽银幕也能够展现出更多的现场动态，几乎比4:3比例的屏幕多出至少1/3！
对这些HDTV电视机上的标签要多加注意，有的标注“HDTV”，有的标注“HDTV-ready”（HDTV预备）或是“HDTV monitors”（HDTV监视器）。标注“HDTV”是指电视机内部自带有数字调谐器，而“HDTV-ready”和“HDTV monitors”则是指电视机能达到高清晰度，但未内置调谐器，而是通过外置信号源（如电视盒、卫星接收机或者是独立的数字调谐器）来输入HDTV信号。
同时，你也应该关注一下HDTV的近亲：解析度较低一些的“增强解析度电视”（Enhanced-Definition TV，简称EDTV）。很多价格较便宜的等离子电视机以及屏幕尺寸小于20英寸的液晶电视机就是EDTV，而不是HDTV。这些EDTV的画面解析度达到480p（Progressive-Scan，逐行扫描），好过普通电视机的480i（Interlaced-Scan，隔行扫描），不过，它们的解析度仍然与逐行扫描DVD播放机连接到数字电视上播放DVD碟片的解析度一样，而不具备HDTV那种720p和1080i的高解析度。虽然EDTV可以从外置的调谐器、卫星接收机或电视盒输入HDTV信号，但输出时却是将解析度降低到480p的。
基本参数的含义
当选购HDTV电视机时，会遇到很多不同的数字。其中最重要的便是“屏幕尺寸”，同普通电视机一样，HDTV的屏幕尺寸也是以屏幕的对角线长度来衡量。
另一个被生产厂家拿来大作文章的技术参数便是“对比度”，并且在这一点上标注得比较夸张的情况也并不少见，3000:1甚至更高都可以看到。然而很不幸的是，现在厂家的市场推广部门就喜欢在这一点上夸大其词，所以在选购的时候在厂家标称的对比度方面要持保留态度。一般来讲，这些标称的对比度值都是在各自不同的测试条件下或者是在非现实使用条件下得出的，并不准确。一台调试正常的CRT电视机的对比度一般在300:1到700:1之间，较新的LCD或DLP机型可以将对比度提高到900:1。这样的数值远远低于那些被夸大了的标称值，是因为在测试时色温和白色度均经过正确调整，而且数值是通过一个测试模板来进行计算，而不是在屏幕全亮和全黑之间来进行测量。
由于电器卖场中都有耀眼的展场灯光，而且为了让画面看起来更醒目，大部分现场摆放的电视机的画面都调得比较过头。一些在厂家资料中看不到但非常有用的技术参数包括：色温（用来表示画面的基本白色是偏红还是偏蓝）、灰阶（画面纯白与纯黑之间的灰度层次）等。通过市场上的一些视频测试碟就可以很容易地掌握这些参数的意义和作用。
画质
当你经过一番挑选并且将目标锁定在几个候选者之中后，你就需要走近一些，仔细看看它们的画质表现了。那些大的家电超市最好的地方就在于你可以同时比较多台电视机的画质表现，不过就算是这些电视机同时播放相同的高解析度节目，但各自的调整参数也许并不相同，所以面对差异甚大的画面表现你无法判断电视机的真正品质，下面就提供一些调整的小窍门供购买时对比选择。
按下电视遥控器的“菜单”（Menu）按钮调出屏幕菜单，选择“图像调整”（Video/Picture Adjustments），此时你可能会发现对比度以及锐度的选项被设定在了最大值，现在将锐度值降低，直到图像边缘不再出现不自然的亮边，再将对比度值降低，直到画面高光部分不再过度而与其他部分保持自然的平衡。另外，色温也许也被调得太高，使得白色看起来偏蓝，如果菜单里有色温调整选项，那就略调低一些。然后，再关闭所有的画面“增强”选项，例如：扫描速率调节（Scan Velocity Modulation，简称SVM）、肤色校正、图像降噪、工厂预设模式等。对于大多数HDTV电视机来说，都有“用户自定”或“专家”选项来作这类调整，以使图像看起来更自然。
现在，你就可以认真地比较电视机的画面质量了，你会发现每种不同类型的HDTV电视机都有自己的画质特征。直视型和背投影式CRT电视机有着深沉、丰富的黑色度，但分离式三*背投影机必须定期作红、绿、蓝三色会聚调整，以保证准确的色彩还原，避免投影*偏移造成某个色彩溢出。而LCD、DLP和等离子电视机的画面则非常明亮锐利，不过它们在还原真正的黑色度以及表现由明到暗的层次时会比较困难，它们所还原的黑色不是那种深沉、纯净的黑，而是一种非常暗的灰色。
不到电器超市而是到专门的A/V音响店去买电视机，其好处便是可以随意地实际操作一番。你可以带上几张自己喜欢的DVD碟，在看中的不同品牌型号的电视机上播放参考片段，就可以大致对比一下画质。比较时特别注意一下红、绿、蓝三原色（与过去所学的绘画中的红、黄、蓝三原色不同，这是光的三原色，即视频三原色）的表现，尽管通过参数设定理论上可以保证准确的三原色，但是不同的生产厂家还是会有自己的处理方式。草地看上去自然吗？或者是太鲜艳了吗？或者是偏黄或偏蓝吗？海水看上去够蓝吗？或者是有些偏粉吗？红色还原在某些时候特别容易出问题，红色看上去显得过头吗？色块内部有斑点吗？看上去偏桔红色吗？
再注意一下画面上由暗到亮的过渡情况，找一个比较平整、与背景反差较大的场景（如：夜晚的墙壁等），在设置良好的情况下，由暗到亮之间有着自然平滑、层次丰富的过渡。部分的LCD、DLP和等离子电视机在这方面会有些困难，画面会出现色块，而且灰度级变化也比较明显。
最后，再试试镜头平移过一个有较多对角线的背景的片段，例如：体育场的露天看台或者是一排窗户。画面看上去稳定吗？是否会出现线条断裂或是解析度下降的情况？
标准解析度和高解析度
大部分电视上播放的图像都是标准解析度480i信号，有些电视可以将480i的图像信号转换为480p甚至更高规格输出，不过这并不是完美的解决方式，你也许会在移动画面中看到一些小毛病，如：模糊、锯齿，停顿等等。Faroudja公司的DCDi（Directional Correlation Deinterlacing，方向性关联消隔行）技术便是专门为解决这一问题而推出的，凡有着这种技术的电视机一般表现都比较强。
调节画面尺寸
因为大部分的电视节目仍然是4:3的长宽比例，所以电视厂家必须要考虑如何在逐渐增多的16:9电视机上收看4:3节目的问题。所有的宽屏幕电视机均有一个控制选项，一般称作“屏幕比例”、“画面尺寸”、“屏幕尺寸”等，用这一选项来使画面与屏幕相匹配。在宽屏幕电视机上，你可以以标准的4:3比例收看电视节目，不过画面的左右两边都有黑色或灰色（部分电视机可选）的边条；也可以在水平方向拉伸画面以适应宽屏幕；还可以在水平和垂直方向均将画面作拉伸以适应宽屏幕。对于视频发烧友来说更倾向于第一种不作拉伸的方式，这样不会改变画面的比例，但却缩小了可视面积，你家里的60英寸宽屏幕电视只能当44英寸普通电视来使用。第二种在水平方向拉伸画面的作法，可以想见会造成画面变形，一只圆球会变成象一只鸡蛋，人也会显得更胖一些。第三种在水平和垂直方向同时拉伸画面的作法，可以让一只圆球看上去不那么扁，但代价是切掉了画面顶部和底部的内容。
在画面拉伸方面，不同的厂家都有着不同的处理方法，而且有的效果明显好过其他的。所以，就算你是视频发烧友，不会经常使用这一功能，但还是值得在购买之前好好考察一下。虽然所有的HDTV电视机都可以调整480i标准电视节目信号的画面比例，你还是要注意一下它们能否调整从逐行DVD播放机中输入的480p视频信号以及高清晰度视频信号的画面比例。有的电视机在接收HDTV和480p视频信号时会自动锁定画面比例。
另一些需要注意的细节
如果在画质比较上面，有几台HDTV电视机都让你很满意，那么也许你就要对比其他的一些细节方面了。拿着电视机的遥控器反复地使用一段时间，按钮的位置符合使用习惯吗？有按钮背光可以让你在晚上很容易地找到吗？有没有一些快捷操作方式而无需进行多重菜单的设置？
如果画中画（Picture In Picture，简称PIP）功能对你来说非常重要，那就看一看选中的电视机能不能在所有的输入信号源里均使用这一功能，特别是能够在输入高清晰视频信号时使用画中画吗？
如果你选择LCD或DLP前投影机，要注意投影灯泡的更换是一个比较重要的考虑因素。投影灯泡的寿命大约是几千个小时，各个厂家的不同产品寿命有所不同，更换每只灯泡的价格有的需要花2000多元。不过呢，你可以自行更换灯泡，换上新灯泡后可以让你的投影机的亮度回复到标称值。
HDTV信号的来源
根据所在地的不同，接收HDTV信号有如下几种方式：
通过天线：
如果你居住的大城市附近已经开通了数字电视地面广播，也许就可以通过无线天线接收HDTV节目，当然你需要一台内置在HDTV电视机内或外置的数字调谐器。这无疑是获得HDTV节目最便宜的方式，因为无线HDTV节目和普通电视节目一样是免费的。
通过有线电视：
如果你居住的位置附近没有无线HDTV信号站，或者你不想安装天线，你可以联系有线电视公司看他们能不能提供高清晰度电视节目,在北美大部分城市里都可以通过有线方式获得HDTV节目。每月交纳少量的收视费用，有线电视公司会提供一只机顶盒供用户接收HDTV电视信号。大部分机顶盒都备有模拟色差输入视频端子，少数备有DVI数字视频输入端子，而且还会逐渐增加。
通过卫星：
例如在美国，象DirectTV、Dish Network、Voom这样的公司就提供全国范围内的HDTV卫星电视信号，供用户接收观看。
如果你目前并不想，或者还不可能观看HDTV节目，在购买电视机时你仍然有两个理由应该选择HDTV电视机。一是因为就算你所在的地区没有HDTV电视节目，但在很短时间内就会很快出现；二是一台高清晰度的电视机可以让你得到更多的视觉享受，特别是看DVD碟时更是这样。
结语
买到一台满意的HDTV电视机并不容易，特别是考虑到每天都要使用时更是这样。不过你可以将考虑的重点首先放在屏幕尺寸和价格上，就可以大大缩小选择范围。再依照上面提到的一些知识，你就可以更有信心地去挑选。不管你买的是什么HDTV，有一点是确定的：它的画质一定会远远超过你家里的老电视。
