涂料对于被施用的对象来说，它的第一个用途是保护表面，第二个用途是修饰作用。就以木制品来说，由于木制品表面属多孔结构，不耐脏污。同时木制品的表面多节眼，不够美观。而涂料就能同时解决这方面的问题。
二、涂料的分类
国内外涂料分类方法很多，大致可概括为标准分类和习惯分类两种。前者，为我国有关部门作为标准规定的分类命名编号的方法，便于全国各行业统一使用;后者为人们习惯的分类方法。
1.标准分类：我国有关标准规定的涂料产品分类是采用以涂料组成中的成膜物质为基础的分类方法。若成膜物质由两种以上的树脂混合组成，则按涂膜中起主要作用的一种树脂为基础作为分类依据。按照我国涂料工业生产的涂料品种的实际情况，目前把涂料产品分为十八大类。如酚醛树脂类、聚氨酯类等等。
2.习惯分类：长期以来人们习惯按涂料组成、性能、用途、施工、固化机理、成膜顺序等组成特点来分类和命名。根据干燥机理分为挥发干燥与固化干燥型涂料;根据组成特点分为油性类与树脂类;根据溶剂的特点可分为溶剂型、无溶剂型、水溶性涂料等;根据是否含有颜料来分为透明与不透明涂料等;按储存与施工的组分可分为单组份与多组分。
3.涂料的种类：涂料品种繁多，这里将常用的几种内墙涂料作简单介绍;106内墙涂料、107内墙涂料、803内墙涂料、聚醋酸乙烯乳胶漆内墙涂料、胶漆内墙涂料、乙丙内墙乳胶漆涂料、苯丙乳胶漆内墙涂料、804地板涂料、乙乙内墙多彩乳胶涂料、膨胀珍珠岩内墙涂料、毛面顶棚涂料、瓷釉内、外墙涂料等
按部位不同，油漆主要分为墙漆、木器漆和金属漆。墙漆包括了外墙漆、内墙漆和顶面漆，它主要是乳胶漆等品种;木漆主要有硝基漆、聚氨脂漆等等，金属漆主要是磁漆。
按状态不同，油漆又可分为水性漆和油性漆。乳胶漆是主要的水性漆，而硝基漆、聚脂氨漆等多属于油性漆。
按功能不同，油漆又可分为很多种：防水漆、防火漆、防霉漆、防蚊漆、及具有多种功能的多功能漆等等。
按作用形态又可分为挥发性漆和不挥发性漆。
按表面效果上来分，又可分为透明漆、半透明漆和不透明漆。
三、涂料的品种
1、木器漆。
1)硝基清漆。硝基清漆是一种由硝化棉、醇酸树脂、增塑剂及有机溶剂调制而成的透明漆，属挥发性油漆，具有干燥快、光泽柔和等特点。硝基清漆分为亮光、半哑光和哑光三种，可根据需要选用。硝基漆也有其缺点：高湿天气易泛白、丰满度低，硬度低。
A)手扫漆。属于硝基清漆的一种，是由硝化棉，各种合成树脂，颜料及有机溶剂调制而成的一种非透明漆。此漆专为人工施工而配制，更具有快干特征。B)硝基漆的主要辅助剂
a.天那水。它是由酯、醇、苯、酮类等有机溶剂混合而成的一种具有香蕉气味的无色透明液体。主要起调合硝基漆及起固化作用。
b.化白水，也叫防白水，术名为乙二醇单丁醚。在潮湿天气施工时，漆膜会有发白现象，适当加入稀释剂量10~15%的硝基磁化白水即可消除.
2)聚酯漆。它是用聚酯树脂为主要成膜物制成的一种厚质漆。聚脂漆的漆膜丰满，层厚面硬。聚脂漆同样拥有清漆品种，叫聚脂清漆。
聚脂漆施工过程中需要进行固化，这些固化剂的份量占了油漆总份量三分之一。这些固化剂也称为硬化剂，其主要成分是TDI。这些处于游离状态的TDI会变黄，不但使家私漆面变黄，同样也会使邻近的墙面变黄，这是聚脂漆的一大缺点。目前市面上已经出现了耐黄变聚脂漆，但也只能做耐黄而已，还不能做到完全防止变黄的情况。另外，超出标准的游离TDI还会对人体造成伤害。游离TDI对人体的危害主要是致敏和刺激作用，包括造成疼痛流泪、结膜充血、咳嗽胸闷、气急哮喘、红色丘疹、斑丘疹、接触性过敏性皮炎等症状。国际上对于游离TDI的限制标准是控制在0.5%以下。
3)聚氨脂漆。
聚氨脂漆聚氨酯漆即聚氨基甲酸酯漆。它漆膜强韧，光泽丰满，附着力强，耐水耐磨、耐腐蚀性。被广泛用于高级木器家具，也可用于金属表面。其缺点主要有遇潮起泡，漆膜粉化等问题，与聚脂漆一样，它同样存在着变黄的问题。聚氨脂漆的清漆品种称为聚氨脂清漆。
2、内墙漆
内墙漆主要可分为水溶性漆和乳胶漆。
一般装修采用的是乳胶漆。乳胶漆即是乳液性涂料，按照基材的不同，分为聚醋酸乙烯乳液和丙烯酸乳液两大类。乳胶漆以水为稀释剂，是一种施工方便、安全、耐水洗、透气性好的的漆种，它可根据不同的配色方案调配出不同的色泽。乳胶漆的制作成分中基本上由水、颜料、乳液、填充剂和各种助剂组成，这些原材料是不含什么毒性的。作为乳胶漆而言，可能含毒的主要是成膜剂中的乙二醇和防霉剂中的有机汞。目前市面上闹得很凶的关于乳胶漆有毒一说，主要是信息发布者的无知造成的，这些人在没有分析出究竟墙漆是何种漆的情况下就认定乳胶漆有毒是一种不负责任的做法。
目前市面上所谓含有大量甲醛的所谓乳胶漆，其实是是水溶性漆，而不是乳胶漆，一些不法厂商就是用劣质水溶性漆假冒乳胶漆的。所以，选择正货和保持通风，是防止污染的有效办法。
3、外墙漆
外墙乳胶漆基本性能与内墙乳胶漆差不多。但漆膜较硬，抗水能力更强。外墙乳胶漆一般使用于外墙，也可以使用于洗手间等高潮湿的地方。
当然，外墙乳胶漆可以内用，但请不要尝试将内墙乳胶漆外用。
4、防火漆
防火漆是由成膜剂、阻燃剂、发泡剂等多种材料制造而成的一种阻燃涂料。由于目前家居中大量使用木材、布料等易燃材料，所以，防火，已经是一个值得提起的议题了。
