过去，用于供水的管道主要是铸铁管。室外主要用砂模铸铁管，室内用的是镀锌铸铁管，又可分为冷（电）镀锌和热镀锌两种。我国已规定在2000年6月1日起淘汰砂模铸造管件和冷镀锌铸铁管，逐步限制热镀铸铁管在的使用，推广使用铝塑复合管、塑料管等。因此，目前使用的管道主要有三大类。第一类是金属管，如内搪塑料的热镀铸铁管、钢管、不锈钢管等。第二类是塑复金属管，如塑复钢管，铝塑复合管等。第三类是塑料管，如PP—R（交联聚丙烯高密度网状工程塑料）。
国家还规定各种涉及饮用水管道的管子和配件，必须有卫生部门的批件，方可销售。
供水管道中常用塑料代号及含义：
PP—R 交联聚丙烯高密度网状工程塑料
PE 高密度聚乙烯
PP 聚丙烯
PB 聚丁烯
PEX 交连聚乙烯
供水管道的综合性能要求
作为供水管道，要求卫生、安全、节能、方便。因此检验一种管道，应从四个方面查起。即卫生：管道及配件须对人体无任何损害。安全：有足够的强度和优异的力学性能以及抗老化、耐热等性能。节能：内壁光滑，耐腐蚀，对流体阻力小，保温性能好。方便：联接、施工方便，可靠，具有推广使用的可能。
如达不到以上四个要求，就会损害使用人的身体健康和财产安全。
几种供水管简介
1铝塑复合管
铝塑复合管是最早替代铸铁管的供水管，其基本构成应为五层，即由内而外依次为塑料、热熔胶、铝合金、热熔胶、塑料。
铝塑复合管有较好的保温性能，内外壁不易腐蚀，因内壁光滑，对流体阻力很小；又因为可随意弯曲，所以安装施工方便。作为供水管道，铝塑复合管有足够的强度，但如横向受力太大时，会影响强度，所以宜作明管施工或埋于墙体内，但不宜埋入地下。铝塑复合管的连接是卡套式的，因此施工中一是要通过严格的试压， 检验连接是否牢固。二是防止经常振动，使卡套松脱。三是长度方向应留足安装量，以免拉脱。
2、塑复铜管
塑复铜管以纯铜（紫铜）作管件，外覆PE塑料，从综合性能上看，塑复铜管略优于铝塑复合管。例如强度更好些，寿命更长，耐热性能也更好些。但保温性能略差。
纯铜有极高的耐腐蚀能力，使用一段时间后，内表面会出现一层绿色氧化物。但对管子的寿命、流量、以及对流体的阻力，基本上没什么影响。铜绿对人体健康无损，且对细菌有一定的杀灭能力。 塑复铜管的安装方法有卡套式和焊接式两种，焊接式的更可靠些。
铜管、不锈钢管：
这类管子除了保温性能差外，其他的指标如强度、寿命对流体的阻力等都很好，设宜作冷水管道。如用于热水输送，应加保温护套。连接方式以卡套式为主，铜管也可以焊接。
内搪塑镀锌铸铁管：
即在普通的镀锌管内壁搪一层塑料，使其具备耐腐蚀，阻力小、保温好的性能，同时具有镀锌管本身强度高的特性。这种管道大多采用罗纹连接。
塑料管：
塑料管只要材料选用符合标准要求，可具有足够的强度、寿命、安全、卫生。它是所有管道中保温性能最好的。塑料管采用热熔焊接，可靠程度高，只要施工正确，经试压正常的管道焊接处，不会出现渗漏脱落。
