太阳能热水器行业经过十年的发展，技术已经比较成熟，但是一般采购者对太阳能热水器还比较陌生，大多是第一次采购，下面我们就如何选购太阳能热水器作一些简要的介绍，以便采购者采购到货真价实、物有所值的产品。
采购太阳能热水器主要应明确以下几点：
一、设备选型
首先应明确用户常住人数、人均用热水量，然后算出一天的热水总量，再根据热水总量以及1m2太阳能集热器产热水能力F（75-90kg/天·m2），设计太阳能集热器面积S(m2）以及保温水箱容量V(m3）。根据我们在广东地区多年的专业经验，用户人均用55°C的热水量可以参考以下参数：
1．家庭用户：花洒喷淋用水60-90kg/人·天，或每人配置1m2的太阳能集热器1m2的面积；
2．工厂员工、学校捅提式用水：15-30kg/人·天；
3．工厂员工、学校花洒喷淋式用水：40-60kg/人·天；
4．招待所、医院花洒喷淋式用水：50-70kg/人·天；
5．宾馆花洒喷淋用水：80-120kg/人·天；
6．泡浴缸用水：300-500kg/人·天。
确定一天的用热水总量P（kg），把P（kg）÷F（kg）/m2，即可得太阳能集热器面积S（m2），按每平方米太阳能集热器配0.1m3/m2的保温水箱容量的配比关系，可算出保温水箱容量：V=S（m2）*0.1m3/m2。
太阳能热水器的造价与太阳能集热器的面积和保温水箱容积有直接关系，接近于正比关系，从用户长远的、综合的利益角度考虑，适当选择大一点的太阳能集热器面积，对用户有利，因为初次多投资一点太阳能热水就充足一些，以后15年就更省运行费用。
二、选择太阳能集热器
太阳能热水器的面积大小确定后，就应选定太阳能集热器的类型，目前国内市场上用的太阳能集热器的类型主要有：平板式、真空管式、热管式、U型管式等四种，四种类型各有优缺点，没有一种是完美的、占有绝对优势的。用户选择太阳能集热器类型主要应根据安装地点所在气候特征以及所需热水温度、用途来选定，对于广东、福建、海南、广西、云南等冬天不结冰的南方地区的用户，选取用平板式太阳能集热器是非常合适的，因为不需要考虑冬天抗冻的问题，而平板型太阳能集热器的缺点是不抗冻，所以在南方地区使用，该缺点不会表现出来，而平板型的优点却是非常突出的：热效率高，金属管板式结构、免维护、15年寿命、性价比高。长江、黄河流域地区的用户，因为冬天会结冰，而且冬天气温高于-20°C，所以选用真空管太阳能集热器是比较合适的，既可以抗冻，性价比也比热管、U型管高，但是真空管的主要缺点是：不承压、易结水垢、易爆裂。
在东北三省、内蒙古、新疆、西藏地区的用户就必须选用热管型太阳能集热器，因为热管抗-40°C低温，平板式、真空管都是无法抵抗如此低温，但是热管的造价太高、太贵了，而且热效率最低。
对于工业用途的热水，一般要求较高的温度70-90°C，并且要求承压，那么选用U型管是比较划算的，它可承压、产水温度高，价格又比热管低。
综上所述，不同类型的太阳能集热器没有绝对好、坏之分，重要的是要根据使用地区的气候特征和用途来选择最优性价比的类型，不要被某些厂家误导，多花冤枉钱。
三、太阳能热水器的系统设计方案的选择
太阳能热水器行业是一个刚起步10年的新兴行业，产品还没标准化，设计方案也有很大的差异化，现在处于百家争鸣、百花齐放的时代，对行业技术进步来说是非常有利的，产品技术更新换代会更快些，但对采购者来说，则会感到有决择的困难，各厂家都说自己的好，说别家的不行，到底该信谁的呢？真难拿主意！
其实，以行业内的专业水平评价太阳能热水器的系统设计方案时，应重点评价以下五点，就可以基本上反映出设计方案的优劣了：
1．设计供热水量是否够用？集热器面积、水箱容量是否够大？
2．辅助加热器的功率是否够大？原则上在阴雨天启动辅助加热时间在3-5小时内就应完全满足用水要求；
3．如果用户的用水量、用水时间发生变化，该系统还能否满足用户的要求？（因为在实际使用中，用户的用水量、用水时间是经常会发生变化的）；
4．在各种天气状况下，在各种用水时间、用水量变化的情况下，该系统是否达到了最大限度地利用了太阳能、最少地消耗常规能源，即是否最大程度地节能？
5．性价比是否最高？
如果通过各种方案的比较，发现以上问题的答案都是肯定的，则就是很优秀的设计方案了，否则只要有一个问题的答案是否定的，则该设计方案是不完美的，甚至是不及格的，采购者只有用自己聪明才智、知识，对照以上五个方面进行评价，就可以自己拿主意了。
四、选择材料
一套大型的太阳能热水器，所有材料种类多达数百种，材料的优劣直接关系集热效果、可靠性、寿命、安全等方面。原则上说，使用的所有材料都应达到国家标准的材料，但一部分重要材料仅仅达到国家标准还是不够的，特别是太阳能集热器的材料还应该选择经过市场实际应用、久经考验、稳定性好的材料。控制系统的关键电器元件还应该用可靠性极高的世界名牌，辅助加热的燃油热水炉都应选择正规316#Φ38mm无逢不锈钢管作火管，不要用普通的Φ50、63大不锈钢管作火管，只有这样，才能做到放心使用，省事、又省钱，否则，若贪图低价而使用劣质材料，则会出现便宜买、昂贵使用的现象。
五、售后服务的选择
太阳能热水器的寿命长，不能移动，所以要求设备供应商上门售后服务是必不可少的，所以一定要选择有进行长期售后服务能力的供应商，一般来说，做产品代理，没有自己品牌的代理商或小店铺是只有短期的服务能力，很难有长期的服务能力，因为他们自身的存在就是短期性质的，具有自我品牌意识的公司、厂家或公司下设全资分公司直销的设备，一般来说售后服务较有长期保障。
真正好的产品很少需要上门售后服务，其上门售后服务费用支出也较低，厂家也较有信心把免费保修期定的较长，有3-5年的，但大多数厂家还不敢定于3-5年，还只是定1-2年，从这一点看，在一定程度上也可推测产品的优劣。
