近年来，燃气热水器引发的人身伤亡事故和纠纷时有发生，呈上升趋势，已形成对消费者安全与健康的一种威胁。据统计，全国各级消费者协会受理的这方面投诉，1997年为4279件，1998年上升为5470件。另据重大事故材料统计，仅1998年全国14个省市自治区就发生此类重大事故21起，伤4人，残2人，死亡16人。
由于燃气热水器在使用过程中存在事故隐患，与人们生命安全息息相关，因此，国家质量技术监督局于1994年颁发了强制性国家标准GB6932-94《家用燃气快速热水器生产规定》。尽管如此，但市场上销售的燃气热水器质量状况依然令人担优。据国家燃气用具抽检质检中心1997年第3季度对家用燃气热水器产品质量进行的专项抽查，52家企业的53种产品，抽查合格率仅为37.3%，其中强排式的合格率为100%，直排式的合格率仅为29.8%。
1998年第4季度，国家质量技术监督局又对56种家用燃气快速热水器进行了产品质量国家监督抽查，结果表明燃气热水器的质量有明显提高，直排式热水器合格率达到82.6%，烟道式热水器合格率达到92.9%, 强排式的热水器合格率依然保持100%。尽管如此，使用燃气热水器时的安全问题依然不可忽视。
引发事故的原因主要有三：
1.产品质量差，导致燃气跑、冒、漏，一遇火种便引起火灾或爆炸。
2.安装不科学，没有真正做到“隔室安装”。
3.使用不得法，不能保证空气对流，使燃烧后的废气不能及时排出室外。
其中后两条是导致人身伤亡事故的主要原因。经事故现场勘查和检验，浴室造成死者身亡的原因均为一氧化碳中毒。一氧化碳多源于燃烧时产生的废气，当空气中一氧化碳的含量达到1.28%时，1至3分钟就可使人失去知觉导致死亡。而大量一氧化碳聚集浴室又是由于燃气热水器与淋浴龙头未真正“隔室安装”而造成。
从事故发生时间段看，深冬季节多于其它季节。这时，由于寒冷，住宅门窗紧闭，空气不能有效对流，容易造成缺氧环境，继而降低了燃气和燃烧值，使废气和一氧化碳增加，极易发生事故。
从事故发生人员性别看，女性比男性多，主要是因为女性洗澡时间用的比男性时间长所致。
从事故发生地区看，南方多于北方。据分析，这与南方冬天阴雨天气多、气压低、空气自然流动性差有关。
目前市场上销售的燃气热水器依使用的气源不同分为天然气、液化石油气、人工煤气、沼气4种；依废气排放方式不同分为直排式、烟道式和强排式。直排式是将燃烧的废气直排接排放在室内；烟道式是设有烟道接口，废气通过烟道排出室外；强排式设有高速风机，将废气通过烟道强行排到室外。根据国家质量技术监督局1995年11月规定，直排式热水器从1996年1月起必须设置防止不完全燃烧装置，否则不许在市场上销售。因此，消费者在选购时千万要谨慎！
忠告
1.消费者在选购燃气热水器时，要根据家中燃气种类对号选购，因为燃气热水器是根据燃气种类生产的，分煤气型、天燃气型多种类型，千万不要家中使用的是天然气却买了煤气型的。那样，不但会给您造成经济损失，也不安全。
2.选购燃气热水器时，不要只考虑价格，应以安全为第一要素，最好购买安全性能好的强排式燃气热水器，这种产品比直排式一般只贵200多元。
3.如果购买直排式燃气热水器，必须选择带有防止不安全燃烧装置的产品。
4.不管买哪种燃热水器，安装时一定要买信誉好的厂家名牌产品，不要随便买质量无保证的杂牌产品，以切实保障人身安全。
5.不论哪种类型的燃气热水器，安装时一定要将热水器与淋浴水龙头隔室安装。以往发生的事故，有不少是因为将热水器与淋浴水龙头安装于一室造成的。
6.使用燃气热水器洗澡时，若遇到刮六级以上的大风，需暂停使用，以防止废气倒灌，危及使用者生命安全。
7.若老人或儿童单独使用燃气热水器洗澡，一定要事前提醒注意事故，事中过问安全情况，时刻注意使用安全。
8.一定要严格管制燃气热水器的气源和火种，不使用或出门时，一定要切断气源、火源，防止发生意外。
